Когда и как Зарайск стал Зарайском?
(По материалам статей районной газеты «За новую жизнь» 1999 г.)
«Чтобы определить возраст древнего города и происхождение его названия были задействованы лучшие умы отечественной археологии, истории и филологии. Зарайск не обошли вниманием и ученые других профилей — географы, геологи, геофизики, климатологи, почвоведы. Какую для отсчета брать дату: 1531, 1225 или 1146? Такая большая разбросанность исходных цифр стремительно увлекала земляков к длительным исследованиям.
В качестве первого шага к определению возраста города было приглашение в Зарайск одного из ведущих специалистов Института археологии Академии наук СССР, кандидата исторических наук Р.Л. Розенфельдта, возглавлявшего вначале 1980-х археологическую экспедицию по изучению верхнепалеолитической стоянки.
В своем докладе Ростислав Леонидович сообщил, что в документах, не вызывающих сомнений, упоминается, что на Осетре существовал город, который назывался Новгородок. Некоторые историки считают Новгородок-на-Осетре идентичным современному Зарайску. И не без оснований. Ряд исследователей изучили берега реки, но нигде, «кроме Зарайска, не обнаружили следы славянского города. Следовательно, упоминаемый в летописи Новгородок-на-Осетре-одна из стадий существования современного Зарайска.
Столичный лектор, побывав в районе Белого Колодца, не торопясь осмотрел земляной склон с его мощным культурным слоем, попробовал синевато-черную массу на ощупь и многозначительно произнес:
— Здесь следует хорошенько подумать с лопатой в руках…
Так начались систематические исследования территории исторической части города, многочисленные археологические экспедиции, заключение которых не давало четкого ответа для точного определения возраста Зарайска.
Поначалу возлагались большие надежды на Институт истории СССР Академии наук СССР. На первый запрос, отправленный исполкомом Зарайского городского Совета, пришел ответ-справка, подготовленный кандидатом исторических наук А.К. Зайцевым: «История Зарайска содержит много загадочного и неясного». По его мнению, это объясняется отсутствием упоминаний о городе в основных летописных источниках, легендарным характером письменных сообщений XVI в. и недостаточной археологической изученностью. «Строго говоря, точная дата основания Зарайска неизвестна», — признавался А.К. Зайцев и подробно останавливался на сообщении о «граде Осетре» в Никоновской летописи под 1146 годом (на котором и настаивали местные историки).
Что же касается Новгородка-на-Осетре, на который также ссылались Зарайские авторы запроса, то А.К. Зайцев разъяснил следующее: «Новгородок-на-Осетре упомянут лишь в числе рязанских городов «Списка русских городов, дальних и ближних» (середина 90-х годов XIV в.). Отождествление Новгородка «Списка» с Зарайском «хотя и вероятно, но не бесспорно». По его словам недостаточно аргументированно и распространенное мнение о том, что Зарайск возник в началеXIII в. Вероятнее всего, свое имя город получил лишь XVI в. Справка заканчивалась предложением: «Для определения даты основания Зарайска необходимы археологические раскопки, в первую очередь близ Кремля, на территории бывшего острога». (Продолжение следует)
По материалам статьи «Когда и как Зарайск стал Зарайском»
Заслуженный работник культуры В.И. Полянчев
«За новую жизнь» № 68, №71, №77, №80 1999 год.