Боб Хартли о первом матче полуфинала: «Бывают игры, когда шайба будто имеет глаза»
В первом матче полуфинала Кубка Гагарина «Локомотив» в Ярославле крупно уступил «Авангарду» со счётом 2:5. Гости забросили по две шайбы в каждом из первых двух периодов и фактически сняли вопросы о победителе уже к середине матча. Счёт открыл Василий Пономарёв, в концовке стартового периода преимущество омичей удвоил Эндрю Потуральски — 0:2 к перерыву. В начале второго отрезка «Авангард» реализовал большинство усилиями защитника Максима Лажуа, а затем Джозеф Чеккони довёл цифры на табло до 0:4. После четвёртой пропущенной шайбы тренерский штаб «Локо» сменил вратаря, и ярославцы смогли оживиться: Денис Алексеев одну шайбу отквитал ещё во втором периоде.
В начале третьего отрезка Лажуа оформил дубль, вновь реализовав большинство, но вскоре Максим Шалунов ответил голом в формате 5 на 4 — 2:5, этот счёт сохранился до финальной сирены. По статистике «Локомотив» перебросал соперника (по общему числу бросков и моментами), но «Авангард» был гораздо эффективнее в реализации, особенно в спецбригадах меньшинства и большинства. В итоге «Авангард» повёл в серии 1–0 и отобрал у действующего чемпиона фактор своего льда уже в первом же матче. Вторую игру полуфинала команды снова проведут в Ярославле 26 апреля, и для «Локомотива» она уже приобретает характер принципиального матча за возвращение в борьбу.
«Сложный первый период. Мы создали несколько хороших моментов, но не смогли забить, а потом получили гол в свои ворота и в раздевалку. Стоит отдать должное «Авангарду». Они были лучше. - Все просто, нужна полная концентрация. Мы смотрели на собраниях много видео, такие моменты присутствовали. Это игра, мы не забили свои возможности, но потеряли концентрацию»- рассказал журналитам в конце матча тренер Боб Хартли .
Также по ходу матча,был заменен вратарь Даниил Исаев.
«Такое бывает. Бывают игры, когда шайба будто имеет глаза. Было много моментов, когда у нас были игроки перед чужими воротами, но шайба не заходила в щель. В наши ворота она заходила, находя пространство между игроками. После четвертого гола посчитал, что это достаточно. Дали Даниилу отдохнуть и практику Алексею. Даниил – боец, он всегда приносит пользу команде. В следующем матче он вновь будет в строю»