Летающие млекопитающие Орловщины: ужас, летящий на крыльях ночи, или лапушка с крылышками?

Уже по заголовку можно догадаться, что речь в этом материале пойдёт о летучих мышах. В средние века их считали не иначе как приспешниками тёмных сил и орудием вселенского зла. В XXI веке ситуация не изменилась. Причастность к появлению COVID-19, переносимое бешенство, а также способность запутываться в женских причёсках делают летучую мышь одним из самых непопулярных представителей фауны  Орловской области. Но действительно ли рукокрылых надо бояться и ненавидеть?

Летучие мыши – не мыши

Рукокрылые к грызунам не имеют никакого отношения – это совершенно самостоятельный отряд, который делится на два подотряда: тропические крыланы, предпочитающие вегетарианство, и собственно летучие мыши, завтракающие, обедающие и ужинающие насекомыми (за редким исключением). Тогда почему летучие мыши – мыши? Они просто схожи с грызунами размерами и выражением мордочек, смотрите сами на фотографии. Три удивительных способности рукокрылых   Летучие мыши – это единственные млекопитающие, полностью освоившие воздушную стихию. Летают они за счёт перепонок, растянутых между длиннющими пальцами передних лапок. Эти перепонки от «рук» продолжаются вдоль тела до самых задних лап и замыкаются на хвосте.   Кроме суперспособности к полёту, природа наделила летучих мышей суперспособностью к эхолокации. Каждый зверёк имеет внутренний «радар», позволяющий не врезаться в препятствия даже в абсолютной тьме. Как это происходит? Мышь издаёт высокочастотный звук и по эху, отражающемуся от препятствий, понимает всё, что происходит вокруг.   Летучие мыши находятся на втором месте после человека по сложности словарного запаса. Именно голосовыми сигналами они обозначают свой социальный статус, определяют границы территории, и даже воспитывают свою детвору. А ещё самцы летучих мышей поют песни для самочек. Так что тут зверушки – скорее милые романтики, чем «посланники тьмы». Про коронавирус и летучих мышей

Часто можно услышать версию, что нынешняя пандемия началась с того, что в 2019 году какой-то беспечный китаец взял и съел летучую мышь. Как оно произошло на самом деле, говорить не в нашей компетенции. Однако стоит заметить, что люди употребляли летучих мышей в пищу на протяжении многих столетий. Практикуют такое экзотическое блюдо жители целого ряда стран Восточной Азии, Океании и Африки. Однако обвинять летучих мышей в том, что мы до сих пор ходим в масках, всё же не стоит – если даже действительно пандемия COVID-19 началась с блюда из бедняги рукокрылого, то мышь там явно была в роли жертвы, а не злодея! Про летучих мышей и бешенство

Бешенство – страшная болезнь, одно из наиболее опасных инфекционных заболеваний для человека. И летучие мыши служат её переносчиком.

По официальным данным ФБУН «Омский НИИ природно-очаговых инфекций» Роспотребнадзора, статистика заражений этим заболеванием с 2000 по 2018 годы выглядит вот так:     заражения от собак (домашних и бездомных) – 41,5%;     заражения от кошек – 17,6%;     от лисиц – 16,6%;     от енотовидных собак – 9,7%     от волков – 6,5%;     от крупного рогатого скота – 1,1%. А где в этом списке летучие мыши? На их долю приходится всего 0,5% от общего числа заражений. За указанный период в 18 лет бешенством от летучей мыши заразился только один(!) человек. Поэтому такая зверушка гораздо более безопасна, чем электрическая розетка, ванна, или электросамокат.  Летающие млекопитающие в Nature Science!

Надеемся, нам удалось вас убедить, что летучие мыши – почти как те самые, хорошо известные люди-дикари из старой песни. В том смысле, что на лицо они ужасные, но добрые внутри. Именно поэтому в Орловской области стартует проект «Летающие млекопитающие в Nature Science*», целью которого является изучение и защита этих славных зверьков. Руководителем проекта будет являться автор этой колонки. Вся тяжесть полевых и большинства камеральных работ ляжет на плечи студентов Орловского государственного университета имени И.С. Тургенева. Также будут приглашаться научные сотрудники из других городов, специализирующиеся в хироптерологии*.

Подробнее об этом проекте, о видах летучих мышей Орловской области и их личной жизни, а также о первом научно-исследовательском выезде участников «Летающих млекопитающих», мы обязательно вам расскажем. Надеемся, что уже в мае!

* Nature Science – (англ. наука о природе) сообщество в социальной сети ВКонтакте, являющееся спонсором проекта.

*Хироптерология – не ругательство, а раздел зоологии, изучающий рукокрылых млекопитающих.