Забота о «зелёном щите» Ставрополья
Ставрополье в массовом сознании всегда традиционно ассоциировалось с бескрайней холмистой степью, уходящей за горизонт, ароматным разнотравьем, «стригущим» балки и возвышенности ветром. Однако изначально, центр Степного Предкавказья, вошедший в состав Российской империи, отличался и таким природным богатством, как лес. Ещё до возведения известной Азово-Моздокской линии эти земли летом 1773 г. пересёк с юга на север петербургский академик Иоганн Гильденштедт, зафиксировавший в своём дневнике целый ряд свидетельств о местной лесной растительности. Достаточно густые леса в то время произрастали не только в Пятигорье, но и в долинах Кумы и Куры, на возвышенностях близ истоков Калауса. Особенным лесным богатством располагали горы в районе, где зарождалась река Егорлык, и саму эту местность, по замечанию пытливого учёного, местные степняки и их соседи горцы весьма характерно называли «Чёрный лес». На доминирующей возвышенности, получившей впоследствии название «Стрижамент», произраставшие там в конце XVIII в. деревья признавались подходящими для корабельного строительства, пока вскоре не выяснилось, что качество местной древесины из-за мягких кавказских зим и остающихся внутри стволов личинок насекомых, оставляет желать лучшего. Рост переселенческих потоков на Кавказ привёл к тому, что за несколько десятилетий относительное лесное изобилие стремительно начало становиться достоянием прошлого, и уже в первой половине XIX в. пришлось создавать специальные лесоохранительные службы, боровшиеся с самовольными порубками и хищническим истреблением зелёных массивов. Забота о сохранении ставропольских лесов оставалась одним из приоритетов в советский и постсоветский периоды. Об этой важной миссии не забывают и в наши дни, и результатом предпринимаемых усилий становится ежегодное увеличение лесных площадей края на несколько десятков гектаров. «В наступившем 2025 году в ходе реализации нацпроекта «Экологическое благополучие» на Ставрополье предполагается значительно увеличить лесонасаждения, что позволит сберечь и приумножить биологическое разнообразие нашего региона», – отметил доцент Ставропольского филиала Президентской академии Владимир Колесников.