Астраханские верблюды — участники Великой Отечественной войны

76 лет прошло с тех пор, как закончилась Великая Отечественная война. Июнь 1941 года навсегда разделил историю нашей страны на два периода: "до" и "после". На протяжении четырёх военных лет все человеческие и экономические ресурсы СССР были направлены на победу. В этой борьбе не осталась в стороне и наша Астрахань.
В это страшное время народ, как на передовой, так и в тылу, проявлял немереную отвагу и мужество. Как никогда была важна дружба, преданность и взаимопомощь. Мало кто знает, что в то время бок о бок с солдатами гордо и отважно сражались братья наши меньшие: лошади, собаки, кошки и даже верблюды. 
Летом 1942 года фашисты рвались к Кавказу. Группа армий А шла в наступление, надеясь захватить советские нефтепромыслы, группа армий B наступала на Сталинград, надеясь захватить город и перерезать пути снабжения, шедшие по Волге. А между ними в калмыцкие степи курсом на Астрахань ворвалась моторизованная фашистская дивизия. 12 августа 1942 года пала Элиста, до Астрахани оставалось всего 280 километров.
Чтобы не допустить захвата города, а следовательно, и устья Волги, в Астрахань на помощь двум курсантским полкам прибыла 34-я гвардейская стрелковая дивизия под командованием генерал-майора Иосифа Губаревича, которая могла развернуть против фашистской дивизии 70 артиллерийских противотанковых орудий и почти 200 миномётов.
К несчастью, вся тягловая техника дивизии была потоплена на баржах, шедших по Волге. В Астрахани для перевозки орудий срочно мобилизовали грузовики местных предприятий, но этого было мало. Хотели мобилизовать лошадей, но и лошадей в нужном количестве не оказалось. Это грозило катастрофой: в конце августа фашисты взяли село Хулхута, до Волги оставалось чуть более сотни вёрст. И тогда в штабе фронта кому-то в голову пришла идея — мобилизовать у местного населения верблюдов. Не все верблюды были приручёнными, некоторых пришлось отлавливать в пустыне из одичавших табунов. Известно, что верблюды отличаются сложным характером, поэтому солдаты не могли угомонить животных, тогда на помощь пришли местные пастухи. Они обучили красноармейцев обращению с этими животными.
Лето 1942 года выдалось на редкость знойным, воевать приходилось в безводной степи, корма для лошадей практически не было, а воду требовалось экономить даже для людей. Корабль пустыни мог неделями обходиться без воды и еды или питаться колючками и перекати-полем. Два верблюда спокойно тянули пушку, которую могли сдвинуть с места лишь две-три пары лошадей. Они исправно подвозили на позиции тяжёлые грузы — снаряды, воду, горючее, могли без остановки волочь 10–15 километров трофейную фуру с ранеными. После того как немцев удалось сдержать под Хулхутой, партизаны-калмыки активизировали диверсионно-разведывательную деятельность и использовали верблюдов для дальних рейдов в тылы противника.
Однако среди огромного количества верблюдов легендарными стали только два — Машка и Мишка. Этих верблюдов забрали из посёлка Нижнего Баскунчака Ахтубинского района Астраханской области. Верблюд по кличке Мишка был большим и невозмутимым, а его невольная подруга Машка была нервной и злой. Эту пару вместе с десятками других животных направили в 902-й стрелковый полк, где Машку и Мишку прикомандировали к расчёту сержанта Григория Нестерова. И так уж получилось, что из тысяч мобилизованных животных именно они вместе с командиром расчёта Нестеровым не только выжили, но и дотащили 76-миллиметровую пушку ЗиС-3 до Берлина.
Вместе с бойцами Красной армии корабли пустыни отстояли Астрахань и двинулись на запад — освобождать страну от фашистов. Всего в 902-м полку было 350 живых тягачей. Уцелели немногие. Уже в конце декабря на берегах Маныча колонна артиллерии нарвалась на танки генерала Эриха фон Манштейна. Немцы расстреляли колонну и перебили почти всех животных. Однако и Мишке, и Машке в том бою удалось уцелеть. Выжило после встречи с танкистами Манштейна ещё 34 животных. Они дотащили орудия до Ростова, где полк укомплектовали тягачами и лошадьми, а большую часть верблюдов перевели в хозяйственную часть. После этого верблюдов ждали ещё очень много тяжёлых дней. Но несмотря на сложное для страны время, Мишке и Машке удалось дойти до Берлина. А после Победы верблюдов увезли в Московский зоопарк на заслуженную пенсию. Только в XXI веке подвиг астраханских бойцов и их помощников — верблюдов — был увековечен в памятнике. В городе Ахтубинск Астраханской области к 65-летию Великой Победы появилась скульптурная композиция: на дальнем плане стоит ЗиС-3, гордый верблюд Мишка попирает ногой свастику, уставшая верблюдица Машка прилегла отдохнуть, а бравый командир расчёта Григорий Нестеров неторопливо сворачивает цигарку. Торопиться действительно некуда — фашистов уже победили.
Фото: Яндекс.Дзен

Алина Мингазова